Javali

O javali é um mamífero, da família Suidae e é o antepassado a partir do qual evoluiu o actual porco doméstico.
Este animal é de grande dimensão, tendo entre 1,25 e 1,80 metros de comprimento e de peso, entre 80 e 130 kg, para as fêmeas, e entre 130 e 250 kg, para os machos. Pode atingir um metro de altura. Os machos são bastante maiores do que as fêmeas.
Tem o corpo forte e estreito, sendo a parte dianteira mais forte do que a traseira. O corpo é coberto por uma pelagem constituída por crinas grossas de grandes dimensões, duras e ásperas. Debaixo desta cobertura encontram-se as crinas, que são pêlos lanosos sem cor, que protegem o animal contra o frio.
A cor mais frequente para a pelagem é o cinzento-escuro, variando casualmente até ao negro-prateado ou ao arruivado. A pelagem de Verão (de Maio a Outubro) é mais curta e mais clara. A coloração varia ainda com a idade, sendo os mais jovens (até aos 6 meses) pardos com listas amarelo-acastanhado e adquirindo depois um tom uniforme castanho-claro.
Para manter a sua pele livre de parasitas costuma tomar banhos de lama, roçando-se de seguida nas árvores próximas.
As patas são curtas e a cabeça é volumosa, triangular, com um focinho alongado e uns olhos pequenos. A boca tem uns enormes caninos que se projectam para fora e crescem continuamente. Os caninos superiores são curvados para cima, enquanto os inferiores, designados por navalhas, maiores ainda, chegam a ter 20 cm de comprimento e são uma autêntica lâmina. Os caninos são usados como armas em lutas entre machos e contra inimigos.
O tipo de locomoção do javali é a corrida, uma vez que apenas assenta no solo dois dedos (o segundo e o quinto dedo de cada pata).
A sua actividade é muito intensa durante a noite e durante o dia repousam.
Há uma tendência para existirem mais fêmeas que machos, pois estes têm uma mortalidade elevada até aos 4 anos de idade, devido à maior competição entre machos adultos e os mais jovens e à dispersão destes em busca de novos territórios.
A esperança de vida do javali é cerca de 20 a 25 anos.

Alimentação

O javali é um animal omnívoro, tendo uma grande diversidade de alimentos que vai variando consoante os locais por onde passa. As estações do ano também influenciam bastante a alimentação deste mamífero pois em algumas delas a disponibilidade de alimento é mais reduzida.
Normalmente a procura de alimento é feita durante a noite, comendo o que estiver mais disponível mas preferindo os alimentos ricos, como os frutos tenros e secos, as bolotas, as raízes, as batatas e legumes.
Da sua alimentação também constam os coelhos, lebres répteis, crias de aves e mamíferos e de alguns animais mortos.
A componente animal é sempre menor que a vegetal, e complementa esta, pois é rica em proteínas.

Habitat

Pode ser encontrado desde a Europa ocidental, até à Ásia e Norte de África. Recentemente foi introduzido na América do Norte e na Nova Zelândia.
Na sua ampla área de distribuição ocupam bosques temperados até florestas tropicais. Não ocorrem em desertos nem em alta montanha.
O javali prefere os pinhais, os bosques, as coutadas e os matagais. Procura abrigo em florestas e bosques, sobretudo os que são constituídos por árvores que perdem as folhas durante o Inverno e que tenham junto ao solo uma camada de arbustos bem desenvolvida. Frequentam também, à noite, áreas abertas, assim como áreas cultivadas.
Esta espécie vive ocupando vastos territórios, onde os indivíduos se organizam em pequenos grupos.

Reprodução

As fêmeas atingem a maturidade sexual por volta dos 10 meses de idade e encontram-se receptivas aos machos entre Outubro e Dezembro. Os machos são capazes de fecundar aos 2 anos de idade mas só o fazem no ano seguinte e o período do cio estende-se de Outubro até Maio.
As fêmeas engravidam uma ou duas vezes por ano e depois de uma gestação de cerca de 4 meses nascem as crias entre Fevereiro e Abril, com um pico de ocorrência em Março. O número de crias varia entre 2 e 7 podendo por vezes chegar às 9.Pensa-se que os nascimentos estarão condicionados pela ocorrência de condições climatéricas extremas. Assim, em locais de fortes nevões e baixas temperaturas, de Inverno mais rigoroso as crias nascerão entre Abril e Junho, enquanto nas zonas com estação seca bem marcada e prolongada, nascerão o mais cedo possível, no começo da Primavera, aproveitando os novos rebentos.

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